“It's in the Blood.” Dialogue with Primal Religion in Papua New Guinea

Über den interreligiösen Dialog, besonders zwischen den großen Weltreligionen, wird viel geschrieben. Der Dialog mit den Anhängern von traditionellen Religionen ist jedoch weniger verbreitet und praktische Beispiele eines solchen Dialogs finden in der Literatur wenig Beachtung.

Philip Gibbs SVD

There is much written about Interreligious Dialogue, particularly between major world religions. However, dialogue with primal religions is less popular, and practical examples of such dialogue receive little attention in written literature. Though most people in Papua New Guinea have accepted Christianity, there remains an underlying spirituality, which has its roots in primal religion. In this paper, the author, missionary priest and anthropologist, presents both the theory and practice of dialogue with that spirituality in one Province of Papua New Guinea. That spirituality is “in the blood” - thus dialogue must begin as an inner dialogue within the individual before it can be shared with others. Once shared in a faith-culture dialogue it can provide themes for developing local theologies.


Über den interreligiösen Dialog, besonders zwischen den großen Weltreligionen, wird viel geschrieben. Der Dialog mit den Anhängern von traditionellen Religionen ist jedoch weniger verbreitet und praktische Beispiele eines solchen Dialogs finden in der Literatur wenig Beachtung. Obwohl die meisten Einwohner Papua-Neuguineas das Christentum angenommen haben, liegt ihm dort eine Spiritualität zugrunde, die ihre Wurzeln in der traditionellen Religion hat. In diesem Beitrag präsentiert der Autor als Missionar und Anthropologe sowohl die Theorie als auch die Praxis des Dialogs mit dieser Spiritualität in einer Provinz Papua-Neuguineas. Diese Spiritualität „liegt im Blut“, deshalb muss der Dialog als innerer Dialog im Einzelnen beginnen, bevor man sich mit anderen im Dialog austauschen kann. Wenn diese Spiritualität dann in einem Dialog des Glaubens und der Kultur miteinander geteilt worden ist, können sich daraus Themen für die Entwicklung von einheimischen Theologien ergeben.


Existe mucha literatura sobre el diálogo interreligioso, especialmente entre las grandes religiones mundiales. Pero el diálogo con los adeptos de las religiones tradicionales no es tan frequente, y ejemplos prácticos de tal diálogo son poco considerados en la literatura. A pesar de que la mayoría de los habitantes de Papua Nueva Guinea han aceptado el cristianismo, permanece una espiritualidad que tiene sus raíces en la religión tradicional. En este artículo el autor como misionero y antropólogo presenta la teoría y la práctica del diálogo con esta espiritualidad en una provincia de Papua Nueva Guinea. Esta espiritualidad “está en la sangre”, por esto el diálogo tiene que comenzar como diálogo interior en el individuo antes de compartirlo con otros. Una vez compartida esta espiritualidad en un diálogo de fe y cultura, pueden surgir de él temas para el desarrollo de teologías nativas.

Seite im Heft 15